Terug naar de Middeleeuwen...

Een driedaags weekend voor de deur en een prachtige weersvoorspelling: tijd om weer eens toeristje te spelen. Op ons verlanglijstje stond nog het Middeleeuwse kasteel van Guédelon. In de Bourgogne, dus onze regio, maar niet echt naast de deur. Ruim 200 kilometer en dik tweeëneenhalf uur rijden. Het kan wel in één dag, maar echt comfortabel is het niet. En dus pakten we de tent en slaapzakken in en streken voor 2 nachtjes neer op de gemeentelijke camping in Saint Fargeau, een kilometer of tien vanaf Guédelon. 

Guédelon is de locatie waar een Middeleeuws kasteel gebouwd wordt met Middeleeuwse bouwtechnieken. Aanjager van dit project was de eigenaar van het kasteel van Saint Fargeau die erg geïnteresseerd was in de archeologische aspecten van zijn kasteel. Hij ontdekte dat de basis van zijn kasteel Middeleeuws was en raakte daardoor geïnteresseerd in Middeleeuwse kastelen en bouwtechnieken. Met behulp van iemand anders werd er een projectplan bedacht en werden financiers gezocht. In 1998 is men met de bouw van een 13e eeuws kasteel begonnen. Men verwacht nu nog minstens 7 jaar nodig te hebben voor het voltooien van het bouwwerk. 

Het Middeleeuwse kasteel in aanbouw. Er is een fictieve opdrachtgever verzonnen, een ridder, en daarop is het bouwplan van het kasteel aangepast. In de 13e eeuw schijnen er ontzettend veel van dit soort kastelen in Frankrijk te hebben gestaan. Zo ongeveer iedere 30 kilometer. Er was daardoor ook enorm veel bouwervaring. In die tijd duurde het zo'n twaalf jaar voordat een kasteel helemaal af was. In Guédelon doen ze er twee keer zo lang over. Enerzijds omdat een deel van de ervaring die de vroegere bouwers hadden is verdwenen en er nu opnieuw uitgevonden moet worden hoe iets gedaan moet of kan worden. Anderzijds omdat de werknemers van nu weliswaar professionele krachten zijn, maar naast hun timmer- en metselwerk ook vragen van bezoekers beantwoorden en desgewenst uitleg geven over het werkproces en de technieken die ze gebruiken.

Het woondeel van het kasteel is inmiddels klaar, maar de torens, de muur die de binnenplaats zal omheinen en de poort moeten nog afgemaakt worden. Indrukwekkend om te zien. In het bos rondom het kasteel zijn de verschillende werkplaatsen. De grondstoffen die gebruikt worden om het kasteel te bouwen worden ter plekke gewonnen en verwerkt. Er is een kleine steengroeve, waar de stenen worden uitgehouwen en in vorm gebracht. Er worden bomen omgehakt en verwerkt tot balken, planken en houten dakpannetjes voor de bijgebouwen. De balken en planken worden daarna door de timmermannen verwerkt tot steigers, vloerplanken, de raderen waar een werknemer in rondloopt om de takellift met stenen omhoog te laten gaan...

Deze jongens hebben geen sportschool nodig...

In de touwslagerij worden touwen gemaakt, maar helaas mogen die niet ter plekke gebruikt worden voor de 'liften' in verband met de veiligheidseisen. Maar er zijn genoeg plekken op het kasteelterrein waar ze wel gebruikt kunnen worden. 
Ook de dieren die je in de Middeleeuwen op of bij zo'n kasteel aantrof, zijn op het terrein te vinden: varkens, trekpaarden, ezels, ganzen, kippen, etc. Sep was ook mee en heeft zich overigens vorstelijk gedragen tussen de vele duizenden bezoekers die er Pinksterzondag waren. Sep vond de ezels reuze interessant. Helaas waren de ezels niet zo in hem geïnteresseerd. 

Een ontzettend leuke dag! Guédelon blijft op ons toeristisch verlanglijstje staan. Over een jaar of drie willen wij dit fantastische project nog eens bezoeken om te zien hoe de bouw vordert.